Amerikanci u problemu: Potrošene ogromne količine raketa u odbrani Izraela
SAD je iskoristio značajan dio svog naprednog protivraketnog sistema kako bi ojačale odbranu Izraela od iranskih zračnih napada tokom 12-dnevnog sukoba u kojem su Izrael i Amerika napali nuklearna postrojenja, a Iran uzvratio raketnim napadima, prema izvještajima odbrambenih medija i nezavisnih analitičara.
Izrael se dugo oslanjao na sistem za presretanje balističkih raketa Terminal High-Altitude Area Defense (THAAD), koji je razvila kompanija Lockheed Martin, kako bi se zaštitio od projektila iz Irana ili njegovih proxy grupa poput jemenskih Huta.
Američka vojska upravlja sa sedam THAAD baterija. Osma, koja se integriše u Agenciju za raketnu odbranu (Missile Defense Agency), sposobna je za praćenje hipersoničnih raketa. THAAD raspoređen u Izrael dio je šireg izazova u kojem podrška američkim saveznicima u ratnim zonama znači korištenje resursa što može uticati na vojnu spremnost i buduće raspoređivanje.
Tokom nedavnog sukoba između Izraela i Irana, SAD su iskoristile procijenjenih 15 do 20 posto svog globalnog zaliha THAAD presretača, što je rezultiralo neviđenim troškovima koji su premašili 800 miliona dolara, prema navodima Bulgarian Military News i Military Watch Magazine.
Iran je ispalio veliki broj raketa na gradove širom Izraela kao odgovor na napade na njegova nuklearna i vojna postrojenja, zbog čega su se stanovnici Izraela sklanjali u skloništa širom zemlje.
Među korištenim projektilima bili su stariji modeli poput Ghadr i Emad, srednjeg dometa Kheibar Shekan te hipersonični Fattah-1 - koji doseže veliku brzinu i izuzetno je težak za presretanje.
SAD su obnovile zalihe presretačkih raketa za sistem THAAD koji je raspoređen u Izraelu 2024. godine, uslijed zabrinutosti zbog nestašice, izvijestio je The Wall Street Journal.
Jedan THAAD presretač košta oko 12–15 miliona dolara, prema procjenama više odbrambenih i novinskih izvora.
Dok cijela baterija košta otprilike 1,3 milijarde dolara, procijenjena cijena presretača za 2025. godinu je 18 miliona dolara samo za proizvodnju, a 27 miliona kada se uključe istraživanje, razvoj, testiranje i evaluacija (RDT&E), izjavio je Sidharth Kaushal, viši istraživač specijalizovan za pomorsku moć u okviru Odsjeka za vojne nauke u Royal United Services Institute (RUSI) za Newsweek.
Jedan analitičar otvorenih obavještajnih podataka na mreži X, ranije poznatoj kao Twitter, procijenio je da je vrijednost THAAD raketa upotrijebljenih u sukobu premašila 498 miliona dolara.
Sistem presreće balističke rakete kratkog do srednjeg dometa u njihovoj terminalnoj fazi, neposredno prije udara. Pokriva šire područje od američkog sistema Patriot i sastoji se od lansera, presretača, radara i jedinice za upravljanje vatrom.
Američki THAAD sistem raspoređen u Izrael nije uspio presresti Huti rakete u dva navrata u maju. U jednom slučaju, projektil je oboren izraelskim dugodometnim odbrambenim sistemom Arrow; u drugom, raketa je pogodila područje blizu međunarodnog aerodroma Ben Gurion kod Tel Aviva.
SAD su također koristile sistem Patriot i razarač mornarice kako bi pomogle Izraelu da obori balističke rakete koje je Iran ispalio, prema Associated Pressu.
Izrael dodatno koristi sistem Gvozdena kupola (Iron Dome) za zaštitu od raketa kratkog dometa i artiljerijskih granata, kakve ispaljuju Hamas i druge palestinske frakcije iz pojasa Gaze.
Kako su se direktni sukobi intenzivirali 2024. godine, Iran je ispalio stotine balističkih raketa prema Izraelu, a Pentagon je tada objavio da raspoređuje u Izrael svoj napredni raketni sistem zajedno sa oko 100 američkih vojnika.